ザ・ウールマーク・カンパニーとの歴史深いパートナーシップを持つヴィヴィアン・ウエストウッドは、12-13年秋冬シーズンで最高級のオーストラリアン・メリノ・ウールを厳選したアイテムにのみ使用したエクスクルーブ・コレクションを発表した。メンズウェア、レディスウェア合わせて12モデルに限定されたアイテムは、メリノ繊維が本来持つ繊維特性を生かしながらヴィヴィアン・ウエストウッドらしいユニークな視点でデザインされたコレクション。

英国を象徴するファッションデザイナー、ヴィヴィアン･ウエストウッドは、40年以上に渡る長く輝かしい経歴において、ファッション業界に強烈なセンセーションを巻き起こし、多大な影響を与えたという豊かな歴史的背景を持つ。ヴィヴィアン･ウエストウッドは、自身のコレクションにおいてウールや高級繊維を他のデザイナーたちとは異なるスタイルで用いることでも知られているが、地球に優しい繊維であるウールをファッションとして使っていくことを推進している、熱心な支援者でもある。”無駄なものは買わず、いいものをきちんと選び、それを長く着続けて下さい“という、 ヴィヴィアン・ウエストウッドの考えは、彼女の経歴においても不変の哲学であるが、12-13年秋冬で発表したGold Label, Red Label, MANの最新コレクションで、天然素材でありながら、しかも長く着られるメリノ・ウールを用いることによって、その哲学を具体的に表現したと言える。

今回のコレクションでの注目アイテムは、”intimo”という100%メリノ・ウール・ジャージィー素材を用いたボタンダウンのワンピース・カーディガン。シンプルなニットウェアとして身体にぴったり合うように仕立てられている。染料とよくなじみ、深く染め上がるメリノ・ウールには、色落ちや色あせしにくいという他の繊維には見られない素材特性があり、黒、ベージュ、キャメル、ボルドー、ブルーやセージといった、深い秋のカラーパレットが、今シーズンのコレクションでも十分に生かされている。

レディスウェアのファーストライン、Vivienne Westwood Gold Labelでは、内側に備え付けたコルセットでウエストをキュッと絞り、胸元は大胆にカットアウトされた膝丈のドレスを発表。柔らかなメリノ・ウール素材は、エレガントなニットアイテムとして新たな一面が表現された。
また、プレタポルテラインであるVivienne Westwood Red Labelでは、過去のコレクションから長年展開しているデザインの中から、ウエスト位置を落としたデザインのカーディガンや、7分袖丈のクルーネック・トップス、またそれとツインにもなるカーディガンにメリノ・ウールを用いた。いずれのアイテムも様々なオケージョンで着ることのできる、お役立ちアイテム。

Vivienne Westwoodはメリノ・ウールについて、次のように語っている。
『私がファッションデザイナーとしてキャリアをスタートさせた頃、もう30年以上とかなり前の話になりますが、私は良質な素材のニットウェアを作ろうと思い、それを改めてファッションとして私が作るコレクションに取り入れてみました。誰でも良質な素材のニットウェアは大好きですし、英国ではツインセットは馴染み深いアイテムですから、上手くいきました。メリノ・ウールは 非常に軽くて着心地の良い素材ですから、重ね着も楽しめますし、とても素敵な着こなしになると思います。』
ヴィヴィアン・ウエストウッドのメンズライン、Vivienne Westwood MANにおいては、定番デザインであるニットカーディガンやVネックのプルオーバー、ツートンカラーのタートルネックやボタンダウンカーディガンといった高級ニットアイテムに、メリノ・ウールが用いられた。メリノ・ウールは優れた耐久性や手入れのしやすさといった特質を備えた繊維であるため、長年に渡って着用することが出来る。
『私は、男性には10着の安いセーターを買ってたった1年で駄目にしてしまうより、むしろ私のコレクションから1着だけを選んで買って、それを10年間着続けて頂いた方がいいことだと思っています。』と Vivienne Westwoodは付け加えている。
ザ・ウールマーク・カンパニーのディレクター、スチュアート・マカラックは今回のコレクションに向けて、 『現在活躍しているデザイナーの中でも、世界で最も影響力があり偉大なデザイナーの1人であるヴィヴィアン・ウエストウッドが手掛けた作品で、究極のメリノ・ウールを紹介することが出来、大変嬉しく思っております。 メリノ・ウールは素晴らしい天然繊維です。ヴィヴィアン・ウエストウッドは、素材の持つ現代的な要素をハイエンド・ファッションと関連させて明確に表現してくれました。』と声明を発表している。
またVivienne Westwoodは、『ウールは、その幅広い用途と快適さでも有名ですが、世界中で愛されている主要な天然繊維の1つですよね。冬には温かく、夏には涼しく着ることが出来るので、驚くほど幅広く、そして多目的に使える素材です。 いまや合成繊維を好む人はいませんし、これから贅沢というものは、素晴らしい伝統や自然、生地といった部分に見られるのではないでしょうか。』と、その機能性についても述べている。

(写真左より）Vivienne Westwood Red Label ￥49,350 / Vivienne Westwood Gold Label ￥174,300 / Vivienne Westwood Red Label ￥33,600 / Vivienne Westwood MAN ￥79,800 / Vivienne Westwood Red Label ￥31,500